期货行情·媒体观点

库存充当着平衡供应和需求的角色。在2008年末到2009年初的经济衰退期，全球原油需求量毫无预期地下跌，导致OECD成员国破纪录地增加了原油储备。相反，当石油消费量超过现有产量时，可以动用库存来满足需求。鉴于供应的不确定性，石油库存通常被当作一种预防风险的措施。

由于库存可满足现有或未来需求，库存水平对未来价格预期非常敏感。如果市场预期未来需求比较强劲或未来供应量会减少，那么期货合约价格就会上涨，还将激励库存量增长，满足未来可能出现的供求失衡的情况。同时产量锐减或石油消费量的突然增加都会推高现货价格，并导致库存量下降。

一些石油产品，例如燃料油和汽油，需求具有显著的季节性差异，因此，要判断现有的库存水平通常需要与上年同期水平进行比较，以便进行有效评估。

EIA每周、每月、每年都会发布原油及其相关产品的库存统计报告；OECD中的工业化国家也会定期发布库存统计报告，但其他国家的库存数据，包括石油消费量快速增长的主要发展中国家和主要生产国的数据，则无法及时获得或者根本无法获得。此外，原油通常会存储在海上的油轮里，这些库存量信息的缺乏是原油市场的又一不确定性因素，同样也会影响原油价格。

除上述商业性质的库存外，美国和其他国家还有战略石油储备。美国能源部管辖的美国战略石油储备现有石油储备量为7.27亿桶，国际能源署(IEA)成员国共拥有16亿桶应急石油库存。